Op woensdag 25 juli 1877 was Vincent van Gogh getuige van een tragisch ongeval bij de Kattenburgerbrug. Een aantal kinderen viel in het water. Vincents oom Jan die directeur was van de nabijgelgen marinewerf liet meteen een sloep uitrukken van de werf om de kinderen te redden. Eén jongetje was zwaargewond en moest naar een apotheek waar Vincent hem samen met scheepsdoktoren naartoe bracht, maar tevergeefs; hij was al overleden. ’s Avonds bezocht Vincent meteen de ouders van het jongetje die erg treurden over de dood van hun zoontje die altijd het "licht van het huis" was geweest.